Un hard disk (disco rigido) chiamato sempre più spesso disco fisso o semplicemente disco del computer, è un'unità di memoria fisica, che costituisce il componente essenziale di qualsiasi computer o altro apparato informatico che necessiti di un immagazzinamento di dati a livello locale.

L'hard disk è la memoria principale di qualsiasi computer, desktop o notebook che sia, in cui risiedono tutti i dati, sistema operativo incluso.

Esistono diverse tipologie di dischi fissi, ma il loro scopo è sempre il medesimo, fungere da unità di memoria su cui archiviare dati.

Qaulsiasi dato di un computer risiede sul disco fisso, l'unità di memoria di ogni computer.

Il termine IDE indica un'interfaccia di connessione di cui si avvalevano i dischi di alcune generazioni fa.

IDE sta per Integrated Drive Electronics e prevedeva il collegamento del disco tramite un cavo largo e sottile che lo congiungeva alla scheda madre, oltre al cavo di alimentazione. Questo tipo di connessione avveniva su uno dei due canali presenti sulla scheda secondo la modalità Master e Slave. Quindi con un singolo cavo era possibile collegare due periferiche, una principale (Master) e una secondaria (Slave).